Баскетбол

Американский легионер бакинского «Сабаха» Майкл Холтон ответил на вопросы azerisport.com после победы над «Хазри» (75:59) в третьем матче финальной серии плей-офф Азербайджанской баскетбольной лиги.

Вы провели игру на высоком уровне, стали лучшим в составе «Сабаха», набрав 23 очка. У вас была сильная мотивация или просто так получилось?
Я приехал сюда, чтобы стать чемпионом. Перед нами поставлена такая цель. Знаете, в течение сезона у нас были и взлеты, и падения. Ушли некоторые игроки, сменился главный тренер. В некоторых матчах мы потерпели неожиданные поражения. Думаю, у нас нет права на ошибку.

Для завоевания титула чемпиона «Сабаху» нужна лишь одна победа. Как думаете, это произойдет в следующей игре? Или «Хазри» может сравнять счет, да и вообще, оформить «камбэк»?
У «Хазри» есть такой потенциал. Если им уже удалось нанести нам одно поражение, значит, они могут сделать это снова. Будем стараться изо всех сил, чтобы завоевать чемпионство. Постараемся усилить защиту.  

Можно ли было не усложнять дело и победить со счетом 3:0?
Конечно, можно было. Но мы потеряли двух игроков основного состава. Это было ощутимо. Но команда правильно отреагировала на это. Мы проиграли в первом матче, но затем одержали две победы подряд.

В чем разница между нынешним «Сабахом» и тем, что был в начале сезона? Вы смогли привыкнуть к системе Римаса Куртинайтиса?
В начале сезона мы были великолепной командой. В еврокубках добились исторического результата, пройдя в основной этап. В середине сезона у всех команд возникают трудности. После еврокубков произошли изменения. Но после прихода Римаса Куртинайтиса мы снова смогли собраться. Во всяком случае, крупные победы показывают, что мы находимся на правильном пути.

Ожидания баскетбольной общественности, прессы от «Сабаха» высоки. Это не оказывает на вас давления?
То, что от нас много ждут – само по себе прекрасно. В НБА тоже такое бывает. Своей игрой мы уже начали оправдывать эти ожидания.

В матчах плей-офф вам удается стать ключевым игроком. Это повлияет на вашу карьеру в «Сабахе»? Если от клуба поступит новое предложение, останетесь в нем?
Конечно, я бы хотел остаться в «Сабахе». Мне приятно играть в этом клубе. Вижу, что амбиции «Сабаха» растут. И это меня устраивает. В следующем сезоне амбиции будут еще выше.