Футбол

Азербайджанский «Сабах» в уже оставшийся позади вторник узнал своего соперника по 1-му раунду квалификации Лиги Европы по футболу. Azerisport.com решил посмотреть, что за команда такая, словенский «Целе», с которым «совам» предстоит сойтись на старте евросезона.

Нынешний оппонент «Сабаха» является довольно старым клубом. «Целе» был основан в 1919-м, выступая в основном в низших лигах бывшей Югославии. Наряду с «Марибором», является единственным клубом, участвующим в высшей лиге Словении с момента ее основания в 1991-м. Однако только в последние годы «графы цельские» стали заметно прибавлять. В частности, свое первое чемпионство они отметили относительно недавно, в сезоне 2019/20, а второе, в уже позапрошлом, 2023/24.

В завершившемся сезоне они стали четвертыми в чемпионате, неудачным сезон не назвать, так как в прошлом году они впервые участвовали в осенней части еврокубка, пробившись в основной этап Лиги конференций. Более того, они добрались аж до четвертьфинала, куда не ступала нога азербайджанских клубов, выбив по пути кипрский АПОЭЛ и швейцарский «Лугано», и только итальянской «Фиорентине» удалось не без труда остановить их, выиграв по сумме двух встреч (2:1, 2:2). К тому же, как и «Сабах», они завершили сезон вишенкой на торте – победой в Кубке страны.

Разумеется, успешное выступление привлекает внимание к футболистам. Поэтому сейчас довольно сложно сказать, каким окажется состав «Целе» в преддверии встречи с «Сабахом». Однако некоторые игроки уже покинули клуб, а главная звезда команды, хавбек Свит Сеслар, скорее всего, вернется в турецкий «Эюпспор», откуда приходил на правах аренды. К слову, за неполный сезон атакующий полузащитник (он пришел в начале сентября) отличился 10 раз в лиге, сделав 12 «ассистов». Вместе с тем, главная ударная нога команды 22-летний литовский форвард Армандас Кучис. Пока он не выбыл из-за тяжелой травмы (разрыв «крестов») в конце марта, успел за 18 матчей чемпионата забить 10 мячей, а в целом за 33 сыгранные встречи сезона отличился 18 раз. Но он выбыл минимум до ноября, так что словенцам придется искать усиление на острие атаки.

Тренирует же команду испанский специалист Альберт Риера, довольно известный в прошлом футболист, особенно ярко выступавший за английский «Ливерпуль» в конце 2000-ых, а также защищавший и цвета сборной Испании. Примечательно, что чемпионский сезоне 2023/24 «графы» начинали как раз с Риерой, но затем в октябре он перебрался во французский «Бордо», после чего прошлым летом вновь вернулся в словенский клуб.

Возможно, «Целе» не так угрожающе выглядит для отечественного болельщика, как украинский «Шахтер» или молдавский «Шериф», которые тоже были потенциальными соперниками «Сабаха», но в целом это очень опасный оппонент для азербайджанского представителя. Во-первых, у него больше еврокубкового опыта, причем, свежего. Во-вторых, за него как раз и может сыграть фактор малоизвестности, и на этом фоне мотивации проявить себя может оказаться чуть меньше, чем хотелось бы. В любом случае, «совы» не в том положении, чтобы как-то недооценивать любого соперника, кто мог бы достаться.

Кстати, любопытный факт. Недавно «Целе» заключил соглашение с гянджинским «Кяпазом» о сотрудничестве. Так что «Сабах» сойдется на евроарене не с простым соперником, а другом своего другого соперника, но уже по премьер-лиге.