Фуад НИФТАЛИЕВ: Азербайджан мог не просто удивить Европу, а сотворить сенсацию

Одним из знаменательных событий текущего месяца стало завершение отборочного турнира чемпионата Европы по баскетболу, в котором сборная Азербайджана до последнего боролась за право пробиться в финальную стадию. В минувшем цикле команда одержала блестящие победы над Швецией и Болгарией, дважды обыграла Люксембург, но этих результатов оказалось недостаточно для реализации заветной цели. Впечатлениями от игры нашей сборной, которая засияла новыми красками, в интервью azerisport.com поделился один из ее ведущих баскетболистов Фуад Нифталиев.

 

Несмотря на то, что команда не пробилась в финал ЧЕ, ее выступление в квалификации в полной мере можно считать удачным. Вы так не находите?

Удачной нашу игру действительно можно назвать. Но до сих пор не покидает ощущение того, что мы могли сделать больше. Не просто удивить баскетбольную Европу, что сборной вполне удалось, но и сотворить настоящую сенсацию. Сделать сюрприз, которого никто не ждал. Поэтому считаю, что могли выступить получше.

 

Не кажется ли вам, что именно сборная Азербайджана задавала темп в группе? Ведь если до начала матчей прогнозы были осторожными, то две победы на старте заставили поверить, что коллектив может побороться за самые высокие места…

Чем-то это напомнило старт отборочного турнира чемпионата Европы в дивизионе «В», когда в первых трех встречах были обыграны Албания, Беларусь и Румыния. В текущей квалификации команда здорово начала, добившись побед над Люксембургом и Болгарией. В случае гостевой победы над шведами мы наверняка бы обеспечили себе место в финальной стадии, однако уступили сопернику.

 

То есть, для реализации цели не хватило одной победы?

Именно. Причем, одолеть Швецию было более реально, чем Германию. Все-таки Бундестим является классом повыше и в первом матче в Баку они нас явно недооценили. Зато на своей площадке сыграли более увереннее, прессинговали все сорок минут. Ну и, конечно же, свое слово сказала скамейка, которая у сборной Азербайджана оказалась коротка.

 

И тем не менее, команда сохранила интригу до конца благодаря домашней победе над Швецией. То есть, перед заключительным поединком в Германии все было в руках сборной Азербайджана…

Просто к тому времени, когда победили шведов, в запасе у нас оставалась лишь одна игра, причем против фаворита группы. Реши мы свои вопросы несколько раньше, например, выиграй на выезде у Швеции, и тогда шансы на выход в финальную стадию ЧЕ были бы более весомыми.

 

Оба выездных матча со Швецией и Германией получились на загляденье, ведь команда на равных билась с соперниками, где-то их даже превосходила. Какой вам запомнился больше?

У этих встреч был разный сценарий. Например, в поединке против скандинавов мы хорошо стартовали, тогда как с Бундестим шли очко в очко. Конечно, когда ведешь в счете, это вдохновляет, но, к сожалению, в Стокгольме не получилось довести встречу до победы. Не смогли сохранить разницу в счете, которая позволяла бы нам в случае равенства занять более высокое место в таблице. При этом, не стоит забывать, что если со шведами мы встретились в третьем матче в группе, то выездной поединок с Германией был уже сродни финалу.

 

Как бы вы оценили в целом игру команды?

В первую очередь, отмечу появление в составе Орхана Айдына, который значительно облегчил работу большим и маленьким игрокам. Он стабильно снимал подборы, здорово действовал под кольцом, убегал в отрыв. То есть, Орхан ускорил команду. Мне очень жаль, что из-за травмы сборной не смог помочь Никлас Джанер Мэдли. Уверен, что будь он в составе, то смогли бы обыграть Болгарию в гостях, а Мэдли бы успешно заменил Чака Дэвиса, игравшего с травмой.

 

В этом отборе команда здорово разбросалась за счет трехочковых, начав уже со старта доставлять проблемы соперникам…

Они всегда были нашей сильной стороной и в первых матчах против Люксембурга и Болгарии «трешники» пошли. Но потом такого же продолжения в других встречах не последовало, так что действовали за счет желания, старались больше атаковать из под кольца.

 

Какой главный урок вы вынесли из отборочного турнира?

Он дал еще больше опыта, ведь ранее на таком уровне сборная не играла. А после удачного стартового отрезка еще больше поверили в себя, поняли, что можем удачно играть со всеми. Ну и конечно, в дальнейшем надо избежать тех ошибок, которые бы помешали удачному выступлению в последующих квалификациях.

 

Чем сейчас занимаетесь?

Пока взял небольшой отдых. Но долго сидеть сложа руки не намерен, скоро приступлю к тренировкам, чтобы держать себя в форме.