Сабах и Ландау Лайонс узнали своих соперников: чего ждать азербайджанским клубам в новом сезоне ЛЧ?
ФИБА официально объявила состав участников 11-го сезона баскетбольной Лиги чемпионов. Азербайджан в престижном турнире будет представлен двумя клубами – «Сабахом» и «Ландау Лайонс», однако их путь в основной этап соревнований будет существенно отличаться.
Действующий чемпион страны «Сабах» получил прямую путевку в регулярный сезон Лиги чемпионов. Это очередное подтверждение растущего статуса клуба и прогресса азербайджанского баскетбола в целом. В числе участников основного этапа также значатся такие известные команды, как «Уникаха», «Альба» (Берлин), «Галатасарай», АЕК, «Ювентус», «Ритас», «Телеком Бонн» и другие представители ведущих европейских чемпионатов.
Предстоящий сезон обещает стать одним из самых конкурентных в истории турнира. На старт выйдут действующий чемпион «Ритас», многократный победитель Лиги чемпионов «Уникаха», а также ряд клубов, обладающих серьезными финансовыми возможностями и богатым еврокубковым опытом.
Тем не менее нынешний «Сабах» выглядит значительно более подготовленным, чем в своем дебютном сезоне. Бакинцы сохранили костяк команды и намерены усилиться баскетболистами, уже зарекомендовавшими себя в сильных европейских чемпионатах и международных турнирах. При благоприятном жребии и отсутствии попадания в так называемую «группу смерти» борьба за выход в плей-ин выглядит вполне реальной задачей.
Вместе с тем «Сабах» по-прежнему остается одним из самых молодых проектов среди участников турнира и пока не обладает тем международным опытом, который есть у многих его потенциальных соперников. В матчах против таких клубов, как «Уникаха», «Альба», «Галатасарай» или АЕК, азербайджанский чемпион будет считаться андердогом. Однако накопленный за последние годы опыт, стабильность внутри клуба и качественное комплектование состава позволяют рассчитывать, что бакинцы смогут навязать борьбу ряду соперников и сделать еще один шаг вперед в своем европейском развитии.
Что касается «Ландау Лайонс», то их задача выглядит значительно сложнее. Команда стартует с квалификационного турнира, где среди потенциальных соперников значатся «Бенфика», «Рио Бреоган», «Промитеас», ВЭФ, «Раста Фехта», «Маниса» и другие коллективы, уже имеющие солидный опыт выступлений на международной арене. При этом лишь победитель квалификационного турнира получит право сыграть в регулярном сезоне Лиги чемпионов.
На бумаге азербайджанский клуб пока выглядит одним из аутсайдеров отбора. Многие из его возможных соперников обладают более внушительными бюджетами, глубиной состава и стабильным опытом участия в еврокубках. Однако формат квалификации нередко преподносит сюрпризы, а многое будет зависеть от того, насколько качественно «Ландау Лайонс» укомплектуют состав и подойдут к старту сезона.
Даже в случае неудачи европейская кампания для «Ландау Лайонс» не завершится. Согласно регламенту ФИБА, команды, не сумевшие пробиться в регулярный сезон Лиги чемпионов через квалификацию, получают право выступить в Кубке Европы ФИБА, что позволит азербайджанскому клубу продолжить международный сезон и приобрести столь необходимый опыт выступлений на континентальном уровне.
Сам факт присутствия сразу двух азербайджанских клубов в системе Лиги чемпионов уже можно считать показателем поступательного развития отечественного баскетбола. Если «Сабах» стремится закрепиться в числе конкурентоспособных участников одного из сильнейших турниров ФИБА, то «Ландау Лайонс» получают шанс заявить о себе в Европе и сделать первые шаги на пути к собственным еврокубковым амбициям.
Имам Латифов
*Мнение автора может не совпадать с позицией редакции azerisport.com
