Найджел ШОРТ: Ваш кебаб намного лучше, чем слон

Английский гроссмейстер Найджел Шорт является рейтинг-фаворитом (2691) стартующего 3 мая в Баку II шахматного фестиваля Кубка президента, посвященного памяти Гейдара Алиева. Вслед за Шортом в списке участников открытого турнира расположились швейцарец Вадим Милов (2675), голландец Люк ван Вели (2674), немец Аркадий Найдич (2654) и другие шахматисты. Несмотря на самый высокий рейтинг из числа участников, Шорт не считает себя явным фаворитом турнира. Об этом и многом другом он рассказал в интервью azerisport.com.

Как вы отметили на пресс-конференции, это ваш второй визит в Баку. Первый раз вы были здесь 24 года назад, когда стали победителями турнира. Тогда вам было 18 лет. Что вы помните с того времени?
Помню, как нас заперли в гостинице (Интурист), и никуда не пускали. Помню, как набрал 9 очков из 13-и, и выиграл турнир. Также помню, как ваши таможенники, остановив меня, не поверили, что я выиграл турнир. Посмотрев на меня, один из них прямо сказал, что наверняка, турнир был слабым, раз его выиграл я. А как хорошо теперь у вас. Куда хочешь - идешь, что хочешь - ешь.

И что вы попробовали в первый же день в Баку?
Вы знаете, несколько лет я провел в Греции. Так вот у вас, как мне кажется, общая кухня с греками – кебабы и прочее. Ваши блюда вкуснее, чем слон.

Неужели вы ели слона?
Только не удивляйтесь, но было дело. Однажды меня пригласили в ЮАР на турнир, и там угостили слоном. Не понравилось. Кебаб намного лучше.

Кроме еды, что вам понравилось в Баку?
Любовался новостройками. Смотря на них, невольно чувствовал себя в Катаре, там тоже немало построили. Ваши страны похожи: у них газ, у вас нефть.

Давайте перейдем к шахматам. С кем из азербайджанцев вы играли?
С Раджабовым один раз встречался. Если не ошибаюсь, это была блиц-партия, которая завершилась вничью. Кстати, Раджабов очень много играет через Интернет, сейчас не знаю, продолжает или нет.

Интересно было бы узнать о вашей реакции на предложение приехать в Баку на турнир?
Признаюсь, что следующие полгода у меня полностью забиты. А приехал я в Баку во многом из-за того, что не смог получить визу в Иран. Я же тренирую сборные этой страны, как мужскую, так и женскую. Вот появилось «окно», и я решил приехать в Баку. Вы не можете себе представить, как я рад, что приехал. Здесь очень комфортно, и интересно. Да и турнир сильный.

Вы являетесь рейтинг-фаворитом турнира. Насколько сложно занять первое место?
Вы не смотрите на рейтинг. На мой взгляд, кто имеет пунктов не ниже 2550, то все они имеют шанс победить. Свои же шансы я расцениваю 50 на 50. Главным же своим соперником считаю, вы не поверите, аллергию. Она у меня, как назло, появляюется именно в мае.

Кстати, насчет тренерской работы. А что, если пользуясь случаем, руководство федерации шахмат Азербайджана сделает вам предложение, чтобы вы стали главным тренером национальной команды?
Это довольно неожиданный вопрос для меня. Вот в Иране для меня есть языковая проблема. Там все говорят на фарси, хотя за пределами страны общаются на английском. Коммуникабельность – это довольно важный момент для меня. Азербайджан же совсем другая страна, здесь больше подойдет тренер, знающий русский. Так что, ваша сборная в таком тренере, как я, не нуждается. Поэтому я честно предупреждаю вас, если пригласите меня, то сильно потеряете.

Мамедъяров и Раджабов – самые сильные гроссмейстеры Азербайджана. На ваш взгляд, сколько времени нужно, чтобы они играли за чемпионскую корону?
Это очень сильные, интересные и довольно разные шахматисты. Мамедъяров очень силен в тактике, в последнее время доказывает себя игрой на высшем уровне. Но у него есть один минус – игра в дебюте. Раджабов тоже имеет потенциал, равный гранд-мастерам. Их сравнивать я не хочу, и не могу сказать, кто из них сможет добраться до чемпионской короны.