Остановленные Бордином. Новый соперник Карабаха в ЛЧ

Для 88-летнего соперника азербайджанского «Карабаха» по 2-му квалификационному раунду Лиги чемпионов по футболу – албанского «Кукеси» – должна уже начаться новая история. Об этом на родине «северо-восточных» говорят все, но пока команда не стремится оправдывать доверие и надежды болельщиков.

Как передает azerisport.com, то, что «Кукеси» будет представлять Албанию в Лиге чемпионов, стало известно в марте этого года, когда УЕФА наказал лучшую команду Албании «Шкендербеу» за куплю-продажу матчей беспрецедентной десятилетней дисквалификацией. Именно поэтому в ЛЧ попал «Кукеси», для которого участие в главном еврокубковом турнире будет вторым в собственной истории.

Первое случилось в прошлом году, спустя два месяца после исторической победы «Кукеси» в чемпионате страны. За весь сезон 2016/17 команда потерпела только одно поражение, но даже несмотря на это, чемпионство было оформлено только в последнем туре, а преимущество над финишировавшими следом «Партизани» и «Шкендербеу» составило всего три очка.

По ходу прошлого сезона, очень сложно складывавшегося для «Кукеси», в команде произошла тренерская отставка. В декабре 2017 года свой пост покинул серб Младен Милинкович, а вместо него пришел поляк Петер Пакульт. К слову, первую половину прошедшего сезона за албанский клуб отыграл и азербайджанский форвард Рауф Алиев. Однако и он покинул ряды команды в декабре.

В новый сезон «Кукеси» вошел с местным специалистом Армандо Кунгу во главе, который имеет в своем распоряжении довольно интернациональный состав: тут есть и боснийцы, и косовары, и греки, и бразильцы с хорватами, и один грузин. Между прочим, именно он, Иракли Джария, принес «Кукеси» победную ничью в ответном матче 1-го квалификационного раунда ЛЧ против мальтийской «Валлеты».

Первая встреча в Албании завершилась нулевой ничьей, а на Мальте счет на 67-й минуте открыли хозяева. Сравнять результат удалось лишь за шесть минут до конца, когда Джария нанес точный удар. В первом матче против «Карабаха» албанцы не смогут воспользоваться услугами защитника Вангеля Жгуро, который получил красную карточку.

В еврокубках «Кукеси» играет каждый сезон, начиная с 2013 года. Самым большим достижением является выход в квалификацию плей-офф в сезоне 13/14, когда команда прошла эстонскую «Флору», боснийский «Сараево» и украинский «Металлург», но проиграла турецкому «Трабзонспору». В прошлом сезоне приключения албанцев в ЛЧ завершились уже на первом же барьере в лице молдавского «Шерифа», который тренировал нынешний наставник «Нефтчи» Роберто Бордин.

В целом, «северо-восточные» имеют в своем активе одно чемпионство в Албании, одну победу Кубке и Суперкубке страны. Сайт Transfermarkt оценивает стоимость игроков «Кукеси» в 6 500 000 евро, что на 4 000 000 евро дешевле, чем суммарная стоимость игроков «Карабаха».