Карабах на старте ЛЧ. Самые желанные соперники

Азербайджанский «Карабах» 9 августа узнает своего стартового соперника в 1-м раунде квалификации Лиги чемпионов по футболу. На данный момент известны все потенциальные противники «скакунов», которые будут в числе «сеяных».

В частности, это 15 команд, которые напрямую попали в 1-й раунд: «Юргорден» (Швеция), «Фола» (Люксембург), «Флора» (Эстония), «Будучность» (Черногория), «Динамо» (Брест, Беларусь), «Рига» (Латвия), «Тирана» (Албания), «Целе» (Словения), «Коннас Ки» (Уэльс), «Клаксвик» (Фареры), КуПС (Финляндия), «Рейкьявик» (Исландия), «Европа» (Гибралтар), «Флориана» (Мальта), «Силекс» (Северная Македония). В их числе также есть «Арарат-Армения» (Армения), но УЕФА разводит клубы Азербайджана и Армении, так что с ними агдамцам не сыграть.

Еще одной командой среди потенциальных противников станет победитель предварительного раунда (будет определен 11 августа), где сыграют «Линфилд» (Северная Ирландия), «Тре Фиори» (Сан-Марино), «Дрита» (Косово) и «Интер» (Эскальдес, Андорра).

До жеребьевки остается немного времени, а потому azerisport.com решил выделить квартет несеяных команд, которые, как нам кажется, были бы наиболее удобными для «Карабаха» на старте квалификации ЛЧ.

Разумеется, наиболее логичным видится выбор в пользу победителя предварительного раунда. Но пока победитель не определен, не все так просто. Если клубы из Сан-Марино и Андорры безусловно считаются наиболее проходными, то, например, с представителем Северной Ирландии все посложнее. Если помните, то именно «Линфилд» прошлым летом противостоял «Карабаху» в плей-офф раунде квалификации Лиги Европы. И доставил очень много хлопот подопечным Гурбана Гурбанова, изрядно потрепав нервы. Да что уж там: «Линфилд» на своем поле даже обыграл «скакунов» (3:2), и выбыл из турнира только за счет того, что азербайджанский клуб больше забил на выезде (дома агдамцы выиграли – 2:1). Поэтому, участников предварительного раунда, не зная победителя, мы пока в расчет брать не будем.

КОННАС КИ (Уэльс)
Главная причина, почему именно валлийский клуб является наиболее желанным в соперники «Карабаху» на старте ЛЧ, заключается в том, что, как и азербайджанский чемпион, «кочевники» остаются без футбола с середины марта. Свой последний официальный матч «Коннас Ки» провели еще 6 марта. В еврокубках «кочевники» имеют довольно мало опыта. Весь опыт сводится к четырем выступления в квалификации Лиги Европы – в сезонах 2016/17, 2017/18, 2018/19 и 2019/20. При этом, в первом и последнем своем участии валлийцы проходили 1-й квалификационный раунд. В прошлом сезоне и вовсе выбив из борьбы шотландский «Килмарнок» (1:2, 2:0). Однако в Лиге чемпионов они новички. И этот фактор определенно будет играть на руку любому коллективу из числа сеяных, если «Коннас Ки» выпадет им в соперники.

ЕВРОПА (Гибралтар)
Вряд ли есть особая необходимость вдаваться в подробности того, почему эта команда является одним из наиболее удобных соперников на старте ЛЧ. Разумеется, удобный – не значит, что можно играть одной левой. Но вряд ли кто-то будет оспаривать очевидный факт: хочешь в группоую стадию, то столь неопытных соперников нужно обыграть без проблем. Представитель заморской территории Соединенного Королевства в седьмой раз подряд будет выступать в еврокубковой квалификации, но всего во второй – в ЛЧ. Дебют в лигочемпионской квалификации в сезоне 2017/18 получился неудачным: «Европа» дала бой, но все же уступила валлийским «Нью-Сейнтс» по сумме двух встреч (1:3, 2:1).

ФЛОРИАНА (Мальта)
По сути, относительно «Флорианы» стоит повторить те же слова, что были сказаны по поводу «Европы». С той лишь разницей, что мальтийская команда даже менее опытна на еврокубках, чем гибралтарская. Свой последний визит на евроарену «Флориана» нанесла в сезоне 2017/18, когда уступила в первом же раунде квалификации Лиги Европы сербской «Црвена Звезда» (0:3, 3:3). В 21 веке мальтийский коллектив ни разу не проходил ни один квалификационный раунд. Потому и в этом случае у «Карабаха», в случае попадания на этого соперника, не должно возникнуть каких-либо проблем.

ФЛОРА (Эстония)
За всю историю выступления в квалификации ЛЧ, начиная с середины 1990-ых, 12-кратный чемпион Эстонии ни разу не побеждал. Более того, если брать участие в еврокубках в целом, то единственная победа случилась в 1-м раунде квалификации Лиги Европы над сербским «Раднички» в прошлом году (2:0, 2:2). К слову, это был всего второй раз, когда «Флора» преодолела один из раундов (предыдущий был еще в сезоне 2006/07, когда ЛЕ был еще Кубком УЕФА, за счет выездной ничьи). Разумеется, такая статистика еще не показатель того, что эстонский клуб будет выступать так и в этом году, и что можно будет полностью расслабиться. И хотя в Эстонии сезон еще продолжается и у «Флоры» имеется игровая практика, «Карабах» даже не в лучше своей форме попросту обязан проходить этого соперника, при всем к нему уважении.

***

В целом, если судить логически, учитывая цель «Карабаха» – вновь пробиться в групповую стадию ЛЧ – то, как минимум, в 1-м и 2-м раунде подопечные Гурбанова должны без проблем, с ноткой легкости, проходить любого оппонента, который будет в числе потенциальных. Но, вместе с тем, учитывая, с какими сложностями столкнулись «скакуны», да и все отечественные клубы, оставшись без футбола почти на пять месяцев, нужно понимать, что в этот раз путь в групповой этап (что ЛЧ, что ЛЕ) может оказаться самым тяжелым из всех предыдущих.