Аслан КЕРИМОВ: Роналду свой синяк получил в матче за Манчестер Юнайтед. Я попал ему в челюсть или горло

Бывший полузащитник сборной Азербайджана по футболу Аслан Керимов ответил на вопросы корреспондента azerisport.com.

Всякий раз, как одним из соперников по группе попадается Португалия, вспоминаются ничья с этой командой (1:1), где забил Заур Тагизаде, и ваш удар локтем по Криштиану Роналду. Какие ассоциации у вас возникли, когда жребий вновь свел нас с португальцами в отборе на ЧМ-2022?
Если скажу, что забыл про тот эпизод, то слукавлю. Футбол – это жесткий вид спорта, но я чуть-чуть перегнул палку. С сожалением вспоминаю эту встречу, где мы уступили с минимальным счетом (0:1), а ведь если бы не удаление, то могли сыграть лучше.

Прошло столько лет, неужели еще не остыли? Например, эпизод в финале ЧМ между Зиданом и Матерацци, и сейчас сами его участники уже с другим настроем вспоминают. А у вас будет, что рассказывать внукам. Как-никак, сбили с ног живую легенду футбола.
Мол, от моей руки пал сам Роналду? (улыбается) Не хочется впадать в детство. Для меня это не повод для гордости. Тем более, человеку моего статуса, когда я сам сейчас читаю лекции начинающим тренерам. Мой поступок противоречит принципам фэйр-плей. Я играл против звезд мирового футбола, вот это повод для гордости и будет что рассказать внукам.

Значит, мыслей увековечить дома этот эпизод не было? К примеру, в рамку поставить…
Фотокадр того эпизода не видел. Таких мыслей не было (улыбается). Есть видео, но фото не видел.

Неужели у вас в телефоне нет видео этого эпизода?
По-моему, есть. Мне тогда родственники скинули, вот и сохранилось в памяти (улыбается). Забавный эпизод тогда произошел. Вы, наверное, помните бывшего защитника «Карабаха» Адмира Тели. Вот, буквально через месяц в составе сборной Албании он почти в таком же эпизоде с Роналду получил удаление. Сидели в раздевалке и потешались друг над другом.

Может, португалец просто умеет подставляться…
Точно знаю, что не бил ему в глаз, как сами португальцы настаивали, показывая судье его синяк. У него он уже был, получил в составе «Манчестер Юнайтед». Я попал ему в челюсть или в горло. Тогда была негласная рекомендация судьям, чтобы те «берегли» звездных игроков.

Насколько португальцы сильно изменились за эти годы?
Они стали более сильны и мобильны. Сейчас в их составе больше игроков первой величины и почти все выступают в топ-клубах и ведущих чемпионатах Европы.

А мы стали сильнее?
Думаю, чуть-чуть продвинулись. Но достаточно ли, чтобы сыграть еще одну ничью? Думаю, что нет. У нас нет этого потенциала.

Как вам другие соперники по группе?
Из второй корзины нам могла попасться еще одна топ-сборная, но вышли сербы. Несмотря на недавнюю победу Сербии над Россией 5:0, не считаю их командой, которую нельзя обыгрывать. Они сильно уступают хорватам. Ирландия из третьей корзины не столь страшный соперник, как, к примеру, те же североирландцы. Ирландия сейчас переживает не лучшие времена. Где-то как-то эти команды можно обыгрывать. В их числе и Люксембург. Они наказали нас за то, что мы свысока смотрели на них. Но также сыграло роль удаление нашего игрока в Баку.