Афран ИСМАЙЛОВ: Зубир будет полезен «милли»

Бывший полузащитник сборной Азербайджана по футболу Афран Исмайлов ответил на вопросы корреспондента azerisport.com.

В отборочном цикле чемпионата Европы 2024 года сборная Азербайджана сыграет в группе F с командами Бельгии, Австрии, Швеции и Эстонии. Как думаете, «милли» повезло со жребием?
Мы попали в трудную группу, но могло быть еще сложнее. С любой из этих команд можно играть. Я всегда говорил, что дома можно отнять очки у любого соперника. В свое время мы и у Бельгии отнимали очки. С другими командами тоже можно спокойно сыграть. Чтобы как минимум не занять последнее место, обязательно надо побеждать и играть вничью дома.

За какое место в группе может бороться сборная?
Ничего не могу сказать по этому поводу. Если мы хотим двигаться вперед, то надо думать о местах повыше. Если будем думать лишь о том, чтобы избежать последнего места, то и говорить тут нечего. Надо обязательно нацеливаться хотя бы на 2-3 места.

Три победы подряд в Лиге наций дают повод надеяться на успех в предстоящем цикле?
Конечно. Именно поэтому и продлили контракт с Джанни Де Бьязи. Эти три победы стали высокой мотивацией для сборной. Команда великолепно провела посдение матчи. Верю, что в новом цикле «милли» продолжит в том же духе.

Сборная начнет отборочный цикл двумя гостевыми матчами с Австрией и Швецией. Затем «милли» сыграет дома с Эстонией. Как вы думаете, это удобный календарь?
Думаю, календарь не имеет особого значения. Все равно играть будем со всеми. Выездные матчи будут сложными. Надо постараться вернуться домой как минимум с 1-2 очками. А Эстонию надо обязательно побеждать дома.

Ранее азербайджанская сборная играла вничью с Бельгией и Австрией. Как вы думаете, «милли» с тех пор стала сильнее или слабее?
Сегодня в команде собрались очень хорошие ребята. Осталось лишь готовиться к играм с хорошей мотивацией и настроением. Не надо никого опасаться. Сборная должна играть так же, как в последних трех матчах, продолжить показывать такой же футбол и набирать очки.

Есть мнение, что успешное выступление «Карабаха» в еврокубках сказывается на игре сборной. Помогут ли успехи агдамского клуба сборной в предстоящем цикле?
Конечно, успешное выступление «Карабаха» в еврокубках оказывает положительное влияние. «Карабах» показывает свою силу, что придает сборной мотивации.

В последнее время обсуждается вероятность натурализации французского вингера «Карабаха» Абделлы Зубира. По правилам, это станет возможным в следующем году, когда исполнится 5 лет его выступлению в Азербайджане. Как думаете, натурализация Зубира поможет «милли»?
Я всегда был против натурализации. Но если это сильный легионер, кто не захочет привлечь его в сборную? Во всем мире так поступают. Думаю, Абделла Зубир будет полезен «милли». Если удастся, то это вовсе не плохой вариант.