«Корни ситуации, позволившие Арсеналу приобрести Деклана Райса, были заложены именно в этом рейсе из Азербайджана»

В СМИ США, рассуждая о возвращении английского «Арсенала», впервые с сезона 2016/17, в Лигу чемпионов по футболу, отметили роль финального матча Лиги Европы 2019 года в столице Азербайджана между «канонирами» и «Челси» (1:4), после которого для лондонской команды произошел переломный момент, передает azerisport.com.

«Чтобы понять значение возвращения «Арсенала» к самому престижному футбольному турниру Европы, нужно вернуться к самому мучительному моменту.

Баку. Извините, что вникаю в это, но с точки зрения контекста это имеет значение. В 2019 году, в конце первого сезона, Унаи Эмери, пришедший на место Арсена Венгера, говорил о двух путях возвращения в Лигу чемпионов. Его команда была готова биться за место в четверке лучших чемпионата или же попасть в престижный турнир за счет победы в финале Лиги Европы. «Арсенал» был уверен, что сможет добиться одной из этих целей, если не обеих. Это вернуло бы их в ЛЧ спустя всего два сезона. Не так плохо.

Но этого не произошло. Они не смогли финишировать четвертыми в Премьер-лиге, а затем получили унижение в финале ЛЕ от «Челси» в Баку. После матча футболисты «канониров» смотрели в пространство, некоторых из них были в слезах. Чувствовалась безнадежность.

Так почему же Баку является ценным ориентиром для «Арсенала»? На том финальном матче присутствовал владелец лондонцев Джош Кронке, и он вспоминал, как по дороге домой из Азербайджана, к нему пришла своего рода эврика-мысль. Он говорил, что сейчас не время сдаваться и отступать. «Арсеналу» пришлось иметь дело с командой, как говорил Кронке, «качественной в ЛЕ, но с с лигачемпионскими зарплатами их футболистов». Именно с этой точки зрения было принято первое значимое решение быть предприимчивым и ставить перед собой большие цели. По пути в Лондон он разговаривал с Эмери и с другими членами высшего руководства. Позже он сказал, о чем: «Моим главным посланием было: «Давайте будем агрессивными и посмотрим, что будет возможно». В некотором смысле, корни ситуации, которые позволили «Арсеналу» приобрести Деклана Райса этим летом за 130 миллионов долларов, были заложены именно в этом рейсе из Азербайджана.

Четыре года назад «Арсенал» находился в нестабильном состоянии. Летом они остались без технического директора, без руководителя по подбору персонала и с кучей опытных игроков, которые ушли свободными агентами. Фанаты взбунтовались, и значительное число людей объединилось в движение #WeCareDoYou, чтобы оказать давление на иерархию. Около 175 000 болельщиков присоединились к кампании, призывающей к более ответственному и активному управлению клубом. Амбиции, агрессия и поиск того, что возможно, казалось, принадлежали давно потерянной планете. 

Тем не менее, несмотря на столь бесперспективную ситуацию, то лето стало началом новой эры финансовой поддержки. «Арсенал» потратил более 100 миллионов фунтов стерлингов, что намного превышал первоначальный прогнозируемый бюджет. Не все из тех, кто пришел, оправдали полностью ожидания, по разным причинам, но среди подписанных были Габриэль Мартинелли, Уильям Салиба и Киран Тирни, которые впоследствии сыграли важную роль в начале эры Артеты», - пишет The Athletic.