Иранский тренер Азербайджана не верит в домашнее преимущество на отборе ЕВРО

Сегодня мужская сборная Азербайджана по гандболу начинает отборочный турнир ЕВРО-2026.

Как сообщает azerisport.com, «милли» сыграет в Баку с командами Мальты, Великобритании и Кипра.

В преддверии старта сайт Европейской федерации гандбола отметил важные факты сборной Азербайджана.

«Долгий путь к чемпионату Европы-2026, матчи которого пройдут в Дании, Норвегии и Швеции, начнется на этой неделе с четырехкомандного турнира первого этапа квалификации. Команда из Азербайджана не может похвастаться успешными выступлениями на мужских квалификационных турнирах ЕВРО, но теперь они надеются сделать хотя бы шаг вперед. 13-15 января в Баку пройдет квалификационный турнир первого этапа, где цель команд пройти в следующий этап.

Сборная Азербайджана ранее участвовала в квалификации на ЕВРО-1996, ЕВРО-2006 и ЕВРО-2022. Тренирует команду иранец Нассер Салими, занявший пост летом 2022 года. В основном ставка делается на местных игроков.

После того, как в прошлом году Насер Салими стал главным тренером, Азербайджан принял участие на Исламиаде-2021 в Конье, где проиграл Турции (19:29) и Ирану (20:42), заняв пятое место.

В прошлом Азербайджан никогда не проходил первый этап отборе, но теперь будет играть в Баку, что может повысить их шансы. Однако главный тренер Салими преуменьшает этот фактор: «Говорят, что игра дома дает какое-то преимущество, но я в это не верю. Я предпочитаю верить в тяжелую работу».

Салими говорит, что цель – выйти в следующий этап – и верит, что это возможно. «Надеюсь, что мы сможем занять хотя бы второе место и пройти. У нас хорошая команда, мы много работали, и у нас определенно есть шанс», – говорит он. «На бумаге Кипр является фаворитом, в то время как Великобритания несколько раз обыгрывала нас в прошлом, а Мальта усилила свою команду несколькими хорошими игроками. Так что эта группа непростая, но я надеюсь, что мы сможем добиться хороших результатов».

Самым опытным игроком «милли» является 39-летний центральный защитник Олег Георгиевский. В течение многих лет он играл за границей, в российской команде «Пермские медведи» и в турецких клубах. Ветеран по-прежнему является ключевой фигурой в сборной Азербайджана, поэтому многое будет зависеть от его формы и игровых способностей в предстоящем турнире.

Азербайджан провел 12 матчей в квалификационных турнирах ЕВРО, выиграв лишь дважды – у Люксембурга в 1995 году (25:21) и у Мальты в 2019 году (27:24). Кроме того, они сыграли вничью с Люксембургом в 1995 году (27:27) и проиграли остальные девять встреч», - отмечает сайт ЕГФ.