Европейский ориентир

Второй цикл подряд женская сборная Азербайджана по волейболу освобождена от отборочного турнира чемпионата Европы. Континентальная конфедерация (ЕКВ) опубликовала состав квалификационных групп, где 23 команды будут бороться за 12 путевок в финальную стадию Евро-2021. Тогда как остальные 12 коллективов, которым предстоит сыграть в финальной стадии, уже известны.

Как передает azerisport.com, помимо Азербайджана, от отбора оказались освобождены Турция, Италия, Польша, Голландия, Германия, Россия и Бельгия. За основу были взяты результаты, показанные на прошлогоднем турнире. Еще четыре сборные выступят на правах хозяек – Сербия, Хорватия, Болгария и Румыния. Причем, сербки сыграют не только в ранге организаторов чемпионата Европы, но и его действующих победительниц, то есть, в статусе главных фаворитов.

Фактически, Евро-2017, прошедший в Азербайджане и Грузии, был на сегодняшний день последним стартом, проводимым в двух странах. В дальнейшем ЕКВ решила расширить масштаб, доверив следующее континентальное первенство четырем государствам. Правда, параллельно увеличилось и количество участников финальной стадии – с шестнадцати до двадцати четырех. Так что и грядущее Евро по решению ЕКВ также поделят между собой четыре страны.

Если говорить об отборочных группах, то 23 коллектива разбиты на шесть групп по четыре участника. Исключение составила лишь подгруппа А, где за две путевки на Евро будут бороться три сборные – Беларусь, Швейцария и Эстония. Эстонки в прошлом году дебютировали в финальной стадии континентального первенства, попав в одну группу с нашей командой, которая с большим трудом обыграл соперниц на тай-бреке.

Ну а пока квалификация начнет набирать ход, у сборной Азербайджана есть время, чтобы подготовится к главному турниру будущего года. Нынешний сезон она начала с выступления на лицензионном старте в Апельдорне (Нидерланды), уступив во всех трех матчах группового этапа. Теперь у коллектива будет соревновательная пауза, которая прервется лишь к концу мая, когда намечен старт Золотой Евролиги. Но так как к нему преимущественно привлекаются волейболистки ближайшего резерва, контуры обновленной команды можно будет увидеть лишь в следующем году.