Начинаем в январе: Азербайджан будет отбираться на ЕВРО в 2021-м

Мужская сборная Азербайджана по волейболу определилась с календарем отборочного турнира чемпионата Европы-2021.

Как передает azerisport.com, изначально квалификация должна была начаться в середине августа, но в планы вмешался коронавирус. Вначале Европейская конфедерация (ЕКВ) перенесла на следующий год Евролигу, а теперь эта участь постигла и отбор на континентальное первенство. Квалификация состоится с 7 января по 17 января и одновременно меняется ее формат.

Первоначально 28 команд были разбиты на восемь групп, и наша сборная была в подгруппе E вместе с Грецией, Грузией и Черногорией. Соперники должны были провести домашние и гостевые матчи, а лучшие две сборные из каждой группы получали пропуск в финальную стадию. В новом формате отбора группы сохранились, но теперь команды проведут два мини-турнира для определения сильнейших.

Так, подопечные Фарида Джалилова 7-10 января проведут встречи со всеми своими соперниками в Грузии, а второй круг, намеченный на 14-17 января, проведут в Черногории.

Правда, есть и исключения. Они касаются подгруппы В, в которой прописаны Кипр, Испания, Молдова и Латвия. Эти команды сыграют свои матчи с 30 августа по 6 сентября в Кипре, определив первых победителей отборочного этапа.

Перенос квалификации на следующий год не стал неожиданностью для сборной Азербайджана. Коронавирус вынудил многие федерации менять первоначальные планы и календарь, к тому же на данный момент команды просто не готовы, учитывая фактор карантина. Поэтому игроки ориентированы уже на новый сезон, а до старта отбора на Европу может возобновиться Суперлига Азербайджана.

Вместе с тем, женская сборная пропускает отбор, так как пробилась в финальную стадию континентального первенства по результатам ЕВРО-2019. Отбор у женских команд начнется в январе. Исключение составляет лишь группа А, где Беларусь, Швейцария, Эстония проведут свои матчи 18-23 августа в Минске.

Что касается финальной стадии турнира, то ЕВРО среди мужских команд состоится следующей осенью в Польше, Чехии, Эстонии и Финляндии, а женский старт примут Сербия, Болгария, Хорватия и Румыния.